La vague de chaleur fait encore 300 morts subites au Canada

La canicule meurtrière au Canada, la plus grave jamais enregistrée, se modère légèrement, mais semble encore cette semaine effacer les températures élevées établies il y a des décennies, a déclaré mercredi un climatologue du gouvernement.
Au moins 233 personnes sont décédées dans la province côtière du Pacifique de la Colombie-Britannique entre vendredi et lundi, soit environ 100 de plus que la moyenne sur une période de quatre jours, a déclaré le BC Coroners Service.
La vague de chaleur a brûlé les récoltes dans les Prairies, où les agriculteurs cultivent une grande partie du blé et du canola du monde, a fait grimper les prix du gaz naturel chez le quatrième producteur mondial et a augmenté les risques d’incendies de forêt.
Lytton, une ville du centre de la Colombie-Britannique, a battu cette semaine le record de température la plus chaude de tous les temps au Canada à trois reprises. Il se situe maintenant à 49,6 °C (121,28 °F) mardi. Le précédent record au Canada, qui est largement connu pour ses hivers rigoureux, était de 45 °C, établi en Saskatchewan en 1937.
Le dôme de chaleur qui s’étend de la Californie aux territoires du nord du Canada s’affaiblit à mesure qu’il se déplace vers l’est, mais est encore assez intense pour établir des records de l’Alberta au Manitoba, a déclaré David Phillips, climatologue principal à Environnement et Changement climatique Canada, un organisme gouvernemental.
On ne sait pas ce qui a déclenché le dôme, mais le changement climatique semble y contribuer, compte tenu de la durée, des extrêmes et du fait qu’elle établit de nouveaux sommets de température un mois plus tôt que la période la plus chaude habituelle de l’année, a déclaré Phillips.
“Dans certains de ces endroits, leurs records sont anéantis”, a déclaré Phillips. “C’est vraiment spectaculaire, sans précédent pour nous.”