Monkey Business : Mystère autour des chiffres d’exportations de macaques de Maurice et du nombre reçu dans les pays destinataires

Chaque année, des milliers de macaques sont exportés pour la recherche biomédicale. Pourtant, un détail trouble les experts : les chiffres ne concordent pas.

D’après les données officielles du CITES, en 2020, l’île Maurice a exporté 2 285 macaques vers les États-Unis. Cependant, les statistiques américaines n’en recensent que 1 787 à l’arrivée. Où sont passés les autres ? En 2021, la France a reçu 180 macaques de Maurice, mais leur destination finale demeure floue. Un expert en trafic animalier s’interroge : « Ces écarts sont préoccupants. Où sont passés ces animaux ? Il pourrait s’agir de réexportations ou, pire encore, de commerce illégal. »

Le mystère des macaques disparus reste entier, soulevant des questions sur la transparence du commerce animalier.

Aujourd’hui, de nouvelles méthodes promettent de remplacer l’expérimentation animale : les organes-sur-puce imitent les réactions humaines, l’intelligence artificielle prédit les effets secondaires sans tests biologiques et les cultures cellulaires permettent une modélisation plus précise des maladies. Un chercheur en biotechnologie témoigne : « Nous avons des alternatives plus fiables que les tests sur animaux, mais leur adoption reste lente… ».

L’espoir est là, mais la transition prendra du temps. Les macaques seront-ils enfin épargnés ? L’avenir de la recherche pourrait bien en dépendre…