90 ans du Parti Travailliste : neuf décennies de lutte et d’héritage pour le parti qui a façonné le pays

Le travaillisme est né d’un cri. Fondé en 1936 par le Dr Maurice Curé et dirigé par Guy Rozemont, le Parti rouge s’impose dès ses débuts comme un mouvement de défense des plus démunis. Son combat s’inscrit dans une double quête de liberté : la liberté d’un pays et celle de ses citoyens.

Alors que le Parti Travailliste s’apprête à célébrer son 90ᵉ anniversaire ce lundi, c’est toute une page de l’histoire politique mauricienne qui revient au premier plan.

À l’époque, une grande partie de la population vit dans des conditions de travail indignes : salaires impayés, exploitation et négation de la dignité humaine font partie du quotidien. Face à cette réalité, le Parti Travailliste porte une idée simple mais révolutionnaire : organiser les plus faibles pour faire face aux puissants, explique Yvan Martial, ancien journaliste et observateur politique.

Le mouvement contribue à structurer la société mauricienne, favorise une mobilité sociale sans précédent, élargit le suffrage à l’ensemble de la population, facilite l’accès à l’éducation et participe à la construction de l’État-providence.

C’est lors des élections de 1948 que Sir Seewoosagur Ramgoolam (SSR) émerge comme figure majeure du parti.

Son nom restera indissociable de l’accession du pays à l’indépendance et de la mise en place des grandes institutions nationales.

Dans le sillage des orientations tracées par le Dr Maurice Curé, Emmanuel Anquetil et d’autres figures militantes, le parti domine la vie politique jusqu’en 1976. Il frôle la perte du pouvoir avant de le céder en 1982, sous la pression électorale du Mouvement Militant Mauricien.

Au fil des décennies, l’histoire du Parti Travailliste se confond avec celle des grandes infrastructures et des réformes sociales du pays : construction d’hôpitaux dans les différents districts, modernisation de l’aéroport international, mise en place de structures sociales visant à accroître la productivité et à améliorer les conditions de vie.

Aujourd’hui, le Parti Travailliste demeure, aux côtés de l’African National Congress en Afrique du Sud, l’un des deux plus anciens partis politiques de la région.